Massimo con grande probabilità è nato in Palestina intorno al 580. Nel 614 è a Costantinopoli, allora capitale dell’impero e sembra che sia stato segretario dell’imperatore Eraclio. Le sue opere testimoniano i suoi eccellenti studi letterari, ma non sappiamo dove li abbia compiuti. È certo che divenne monaco: pur non essendo sacerdote, fu guida ascoltata per molti suoi contemporanei. Tra il 630 e il 662 fu protagonista nella difesa della fede ortodossa. Insieme a papa Martino I difese fino alla fine la verità secondo la quale nella persona di Gesù Cristo esistono due volontà, una divina in quanto Verbo e una umana. Per questa fede subì più volte l’esilio, le torture e il carcere. A causa di tutte queste privazioni morì il 13 agosto 662 nella fortezza di Schemaris sulle coste del Mar Nero.